3.1.2. ERP
Se llama ERP a
los sistemas de planificación empresariales que administran aspectos de producción,
distribución y otros en una compañía.
ERP es una sigla que significa “Enterprise Resource Planning”, o bien,
“Planeamiento de Recursos Empresariales”. Esta
práctica tiene que ver con la administración de los distintos recursos,
negocios, aspectos y cuestiones productivas y distributivas de bienes y
servicios en una empresa.
A menudo se
los conoce como ‘back office’,
a la inversa de ‘front office’,
en la medida en que los primeros se ocupan de aspectos administrativos
internos, mientras que el segundo término refiere al software u operaciones
relacionados con atención al cliente y
público general.
Un sistema ERP
en una institución se ocuparía, típicamente, de administrar la producción,
logística, venta, distribución, inventario, entregas, facturación y
contabilidad, entre otras cosas. Para esto pueden emplearse distintos software
que facilitan la organización de datos, la comunicación con los distintos interlocutores,
el registro de operaciones y la elaboración de informes.
Para ser
considerado como tal, un ERP tiene que cumplir las siguientes
atribuciones: ser integral
(administrar todos los aspectos de una empresa), ser modular (dividir sus
aspectos según los diferentes departamentos de la empresa), y ser adaptable (es
decir, amoldarse a las particularidades de cada institución).
Actualmente,
un sistema ERP es empleado en todo tipo de empresas. No sólo a nivel del
departamento de producción y finanzas, sino que también son contemplados en
aspectos de tecnología, recursos humanos,
marketing y administración estratégica.
Este tipo de software o sistema puede centralizar las operaciones e información
de toda la compañía, facilitando el trabajo entre pares, la resolución de
problemas y el arribo a conclusiones satisfactorias y precisas.
La mayoría de
los programas de ERP son costosos y, en ocasiones, no son fácilmente
personalizables. Sin embargo, existen alternativas. Algunos ERP de software libre, es decir, que
pueden ser utilizados sin restricciones son, por ejemplo, el AbanQ, Openbravo,
OpenERP y GNUe.
Las mejores
soluciones ERP de
primer nivel son: SAP, Oracle,
Oracle eBusiness Suite, Oracle JD Edwards, Oracle PeopleSoft y Microsoft
Dynamics. Las soluciones ERP de primer nivel están orientadas a grandes
compañías con más de 100 usuarios. Se estima que un 50% de las implementaciones
de este nivel suelen exceder su presupuesto inicial. Por lo que se recomienda
expandir el presupuesto inicial para evitar quedarse sin capital en medio de
una implementación de esta magnitud.
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Las mejores
soluciones ERP de segundo nivel son: Epicor, Sage, Infor, IFS, QAD, Lawson y CDC Software. Las
soluciones ERP de segundo nivel están orientadas a compañías de tamaño mediano
con unos 100 usuarios como máximo. Este tipo de soluciones tienen
un costo mucho menor que las de primer nivel, debido al tamaño y naturaleza de
la implementación.
Las mejores
soluciones ERP de tercer nivel son: ABAS, Activant Solutions, Bowen and Groves, Compiere, Exact, NetSuite,
Visibility, CGS, Hansa World, Consona, y Syspro. Estas soluciones
están indicadas para compañías más pequeñas con 30 usuarios o menos. Estos ERP
son los más económicos de implementar porque no ofrecen las robustas
funcionalidades ni la cantidad de módulos que sus contrapartes de primer y
segundo nivel.
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